כשהיה קונרדין בן עשר, ניתנה חוות דעתו של רופא שהילד לא יזכה לחגוג את יום הולדתו החמש עשרה . דא עקא שמדובר היה ברופא חלקלק ונכלולי ורק מעטים נתנו ערך כלשהו לדעתו המקצועית, אימצה אותה הגב' דה רופ, שדעתה נחשבה כמכרעת כמעט לכל דבר ועניין
ספורים אודות ילדים מתארים אותם בדקך כלל כנטולי רוע,כנטולי רגשי נקם. הרוע והנקם שבאדם מופיעים בשלב אחר בחיים, בגיל מבוגר יותר כשהילד נחשף לחברה. אך ילד תחת אפוטרופסות עריצה יכול גם יכול לפתח רגשות שאינם כה תמימים, כפי שמוכיח הסיפור הסרקסטי.