"אתה לא הראשון שרואה חתול מדבר." אמרה החיה כאילו קראה את מחשבותיו. "אני לא?" "לא. עוד רבים מסוגלים לשמוע את קולנו, אם הם מספיק רוצים." "ובכן, לא זכור לי כי אי פעם התעניינתי לשמוע אותך מדבר. הספיקו לי הסרנדות המחליאות שהשמעת לי בכל בוקר."
ג'פטו די פאברי הוא נגר מזדקן ומריר החי בעיירה פיסטויה שבחבל טוסקנה. מאז שאיבד את בנו היחיד, נאחז בצער ובבדידות ומסרב להכיר במצבו העגום. אך בוקר אחד בו מופיע שכנו הטפילי כשבול עץ בידו, משנה הכל. אותו בול העץ מפוסל לכדי בובה חייכנית ובן רגע מבין ג'פטו כי קיים בה משהו מיוחד. חולפת יממה עד אשר פוצה ילד העץ פה ומגלה סימני חיים. ברוח סערה, מחליט הזקן להיפטר ממנו, אך כאשר מבין כי זוהי הזדמנות להחזיר לחייו פיסה מבנו המת, נחוש להשיב את הבובה לחיקו. אולם זו לא בנמצא. כך יוצא הזקן למסע מפרך בעקבות ילדו
עברית 
English